Come smaltire e riciclare le lampadine fluorescenti (CFL) usate

Considerate come rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE), le lampade fluorescenti compatte utilizzano bulbi o tubi a vapori di mercurio a bassa pressione che trasformano la luce UV in luce visibile, misurata in lumen. Note anche come lampade ad alta intensità di scarica, HID o ad arco, esistono in diverse forme: bulbi rettilinei, circolari o a forma di U, che richiedono uno smaltimento accurato.

Questa è solo una delle poche tipologie di lampadine disponibili sul mercato, ma sono tra le più efficienti dal punto di vista energetico.

A giustificazione dei rischi legati allo smaltimento e al riciclo, le lampadine CFL si dimostrano ottimi risparmiatori energetici e durano fino a 10 volte di più rispetto alle lampadine tradizionali, il che le rende la fonte luminosa ideale per qualsiasi ambiente, che si tratti di abitazioni private, attività commerciali o spazi pubblici. L'utilizzo dell'illuminazione fluorescente riduce la dipendenza dalle fonti energetiche a base di carbone, contribuendo così a diminuire l'impronta di carbonio a livello mondiale.

L'ovvio svantaggio è tuttavia che lo smaltimento o il riciclo delle luci fluorescenti vecchie o rotte può risultare complicato, e in questa guida di LampTwist spieghiamo come smaltire o riciclare correttamente le lampadine CFL.

In linea generale, fosforo, mercurio e reattore rivestono l'interno dei tubi CFL e lavorano collettivamente per trasformare l'energia elettrica in luce visibile in modo efficiente. Altri materiali:

• Barite;
• Bauxite (allumina per il fosforo; alluminio per i cappucci terminali);
• Rame (cappucci terminali);
• Piombo (vetro sodico-calcico; reattore; unità adattatore);
• Calcare o Dolomite (pietra finemente frantumata per produrre vetro sodico-calcico);
• Mercurio (vapore nel tubo di vetro);
• Nichel (cappucci terminali);
• Roccia fosfatica (fosforo);
• Ossidi di terre rare (Lantanio o Ittrio per il fosforo);
• Silice (vetro);
• Soda (vetro sodico-calcico);
• Stagno (cappucci terminali; rivestimenti in vetro);
• Tungsteno (elettrodi);
• Zinco.

Come si può immaginare, la maggior parte di questi materiali richiede uno smaltimento e un riciclaggio accurati. Scopra tutti i marchi di illuminazione disponibili su LampTwist oggi stesso.

Rispetto ad altre luci dimmerabili, le lampade CFL contengono meno mercurio. Le CFL più recenti contengono circa 4-5 milligrammi di mercurio sigillato nei tubi, mentre i modelli più vecchi ne contengono quantità maggiori di metallo pesante. Contrariamente a quanto si crede comunemente, è il fosforo a influenzare la temperatura del colore della lampadina e l'etichetta energetica del prodotto.

A questo punto ci si potrebbe chiedere perché sia importante conoscere queste informazioni.

Come comportarsi se una CFL si rompe in casa o in ufficio? Quando una lampada si rompe, il mercurio viene riliberato e si rischia di inalarlo.

A seconda del tempo di esposizione e della quantità che entra nell'organismo, il rischio di avvelenamento da mercurio aumenta. I sintomi a cui prestare attenzione sono: nausea, vomito, diarrea, affaticamento, mal di testa, pressione sanguigna elevata, eruzioni cutanee, sapore metallico in bocca e difficoltà respiratorie.

A differenza del riciclaggio di lampadine di altri tipi, i rischi per la salute derivanti da una singola lampadina fluorescente rotta sono minimi, ma il mercurio, il piombo e altri metalli pesanti sono probabilmente rifiuti pericolosi. Se si smaltiscono le CFL in modo errato (incenerimento o discarica), le sostanze tossiche vengono rilasciate nell'ambiente e rappresentano una minaccia per l'ecosistema.

Ecco perché è fondamentale sapere come smaltire correttamente i prodotti CFL. Faccia la Sua parte quando sceglie le luci, che siano per la cucina, il soggiorno, il giardino o qualsiasi altra area della Sua abitazione, e abbracci la sostenibilità!

Il metallo e il vetro delle lampadine fluorescenti possono essere riciclati, ma la lampadina o il tubo stesso richiedono lo smaltimento presso un impianto di riprocessamento. I riciclatori di lampadine utilizzano tecnologie specializzate per estrarre il mercurio in sicurezza, tra cui processori di lampade, sistemi compatti di frantumazione e separazione (CCS), frantumatori per lampade HID e distillatori per vaporizzare il mercurio

Non è possibile smaltirle come rifiuti ordinari nel bidone della raccolta differenziata, poiché le lampadine si rompono facilmente. In caso di rottura, rilasciano il mercurio contenuto al loro interno nell'ambiente circostante, esponendo al rischio di avvelenamento da mercurio.

Sebbene estremamente pericoloso, l'utilizzo di composti tossici rappresenta un compromesso accettabile in favore della durata del prodotto, della potenza e dell'efficienza luminosa.

"L'Environmental Protection Agency (EPA) classifica le lampade fluorescenti come rifiuti pericolosi insieme a vernici, antigelo, olio motore, batterie, ecc., e promuove lo smaltimento sicuro delle CFL attraverso il riciclo specializzato. È importante informarsi sui metodi per gestire i rifiuti e verificare le normative locali prima di smaltire o riciclare le proprie lampade fluorescenti vecchie, rotte o inutilizzate", commenta il professionista del settore rifiuti e container Luke Hancock.

I prodotti fluorescenti si dividono in due categorie in base alle dimensioni:

• Lampade fluorescenti classiche;
• Lampade fluorescenti compatte.

Indipendentemente da come si smaltisce una vecchia lampada o un tubo fluorescente, assicurarsi di imballarli o riporli in contenitori o sacchetti di plastica sigillati per evitare che si rompano o vengano trascinati via dalla pioggia o da altre fonti d'acqua.

La maggior parte dei componenti di una lampadina può essere riciclata e sono disponibili diverse opzioni, a seconda del piano di gestione dei rifiuti, del tipo di proprietà e della zona di residenza.

Utilizzare agenzie di raccolta rifiuti, rivenditori locali o servizi di restituzione per posta per riciclare le Sue lampadine CFL in modo sicuro e senza danneggiare l'ambiente.

Verifichi online gli orari di raccolta nella Sua zona o i punti di consegna se la raccolta a domicilio non è disponibile.

Si tenga presente che i servizi di raccolta rifiuti:

• Di solito offrono il servizio gratuitamente, anche se alcuni potrebbero applicare tariffe.
• In genere raccolgono i rifiuti domestici pericolosi solo una o due volte l'anno, quindi dovrà conservare le vecchie lampadine CFL rotte fino alla prossima raccolta.
• Gestiscono vernici, pesticidi, prodotti per la pulizia e vecchie batterie.
• Accettano rifiuti domestici solo da attivisti del movimento zero waste, anche se alcuni programmi di raccolta fanno eccezione per le piccole imprese.

Diversi rivenditori e negozi di ferramenta offrono il riciclo in negozio. Cerchi sul web i negozi nella Sua zona che offrono questa opzione. Un altro consiglio è verificare direttamente con il negozio prima di recarsi.

Non tutti i rivenditori di catene regionali o internazionali partecipano a tali campagne, o semplicemente non riciclano le lampadine fluorescenti.

Alcuni produttori vendono kit di riciclo pre-etichettati che Le permettono di spedire le CFL inutilizzate ai centri di riciclo locali, evitando così di buttarle nel cestino.

Se una lampada CFL si rompe in casa, è importante non farsi prendere dal panico. È necessario adottare alcune precauzioni e ridurre al minimo il tempo di esposizione.

L'EPA statunitense fornisce linee guida dettagliate sui passaggi specifici da seguire per raccogliere il metallo pesante ed evitare i rischi che può causare alla salute e all'ambiente.

Importante: NON UTILIZZARE L'ASPIRAPOLVERE NÉ LA SCOPA!

Arieggiare la stanza

La prima cosa da fare è aprire le finestre e lasciare la stanza per 10-15 minuti. Non dimentichi inoltre di spegnere il sistema di riscaldamento/condizionamento, se presente.

Prima di pulire lampadine fluorescenti rotte o frantumate:

• Indossate una mascherina e guanti per evitare che il mercurio penetri nell'organismo.
• Usate carta adesiva o cartone per raccogliere i frammenti di vetro.
• Riduceteli in polvere e riponeteli in un contenitore con coperchio metallico (ad es. un barattolo di vetro) oppure utilizzate un sacchetto di plastica sigillato.
• Non aspirate né spazzate i frammenti di vetro. Come accennato, il mercurio evapora rapidamente e passando l'aspirapolvere lo disperdeste ancora più velocemente.
• Usate del nastro adesivo per raccogliere i residui rimanenti.
• Pulite la superficie con carta assorbente umida o un panno e riponeteli successivamente nel contenitore o nel sacchetto di plastica.
• Ripetete gli stessi passaggi per pulire la superficie in caso di frammenti su tappeti o moquette.
• Se rimuovete tutti i residui visibili e desiderate passare l'aspirapolvere in seguito, ricordatevi di rimuovere il sacchetto dell'aspirapolvere e riporlo nel contenitore o nel sacchetto di plastica.
• Se il vostro aspirapolvere è dotato di contenitore per la polvere, pulitelo accuratamente.

Dopo aver rimosso i residui di lampadine CFL danneggiate:

• Avvolgere i materiali di pulizia in sacchetti di plastica o contenitori di vetro.
• Lasciarli all'esterno dell'edificio in un'area protetta o in un bidone della spazzatura.
• Lavarsi accuratamente le mani dopo le operazioni di pulizia.
• Verificare con le autorità regionali o locali le normative sui rifiuti pericolosi e i requisiti di smaltimento nella propria area. Alcune normative vietano lo smaltimento diretto nei rifiuti domestici e richiedono di portare le lampadine CFL o altri tipi di lampade in un centro di riciclaggio.

Le lampade fluorescenti compatte sono efficienti, a risparmio energetico e hanno uno spettro sottile e morbido che può deteriorarsi a causa della normale usura o di problemi elettrici sistematici. Data la loro vasta diffusione, è importante conoscere non solo gli errori di illuminazione nell'interior design, che si tratti della cucina o di qualsiasi altra stanza, ma anche come procedere allo smaltimento di lampadine o tubi fluorescenti esausti o danneggiati. Ci auguriamo che questa guida di consigli sia stata interessante, informativa e utile per qualsiasi vecchia lampadina o tubo usato in abitazioni private, aziende, ospedali, scuole, come regalo, ecc.