Como Eliminar e Reciclar Lâmpadas Fluorescentes (CFL) Usadas

Consideradas resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos (REEE), as lâmpadas fluorescentes compactas utilizam ampolas ou tubos de vapor de mercúrio de baixa pressão que transformam a luz UV em luz visível, medida em lúmens. Também conhecidas como descarga de alta intensidade, HID ou lâmpadas de arco, existem em várias formas: ampolas retas, circulares ou em U, que requerem uma eliminação cuidadosa.

Este é apenas um dos tipos de lâmpadas disponíveis para compra, mas estão entre as mais eficientes em termos energéticos que pode adquirir.

Para justificar os riscos de eliminação e reciclagem, as lâmpadas CFL revelam-se excelentes fontes de poupança energética e duram até 10 vezes mais do que as lâmpadas convencionais, tornando-as a escolha preferencial para qualquer espaço, seja residencial, comercial ou público. A utilização de iluminação fluorescente reduz a dependência de fontes de energia à base de carvão, diminuindo assim a pegada de carbono a nível mundial.

A desvantagem evidente é, no entanto, que a eliminação ou reciclagem de lâmpadas fluorescentes velhas ou partidas pode tornar-se complexa, e neste guia da LampTwist explicamos como eliminar ou reciclar lâmpadas CFL de forma correta.

Na sua maioria, o fósforo, o mercúrio e o balastro revestem o interior dos tubos CFL e trabalham em conjunto para transformar energia elétrica em luz visível de forma eficiente. Outros materiais:

• Barite;
• Bauxite (alumina para o fósforo; alumínio para as tampas terminais);
• Cobre (tampas terminais);
• Chumbo (vidro sodo-cálcico; balastro; unidade adaptadora);
• Calcário ou Dolomite (pedra finamente triturada para o fabrico de vidro sodo-cálcico);
• Mercúrio (vapor no tubo de vidro);
• Níquel (tampas terminais);
• Rocha Fosfatada (fósforo);
• Óxidos de Terras Raras (Lantânio ou Ítrio para o fósforo);
• Sílica (vidro);
• Carbonato de Sódio (vidro sodo-cálcico);
• Estanho (tampas terminais; revestimentos de vidro);
• Tungsténio (elétrodos);
• Zinco.

Como poderá imaginar, a maioria requer um tratamento de resíduos e reciclagem cuidadosos. Explore todas as marcas de iluminação disponíveis na LampTwist hoje mesmo.

Comparativamente a outras lâmpadas reguláveis, as LFC contêm menos mercúrio. As LFC mais recentes contêm cerca de 4 a 5 miligramas de mercúrio selado nos tubos, enquanto os modelos mais antigos apresentam quantidades mais elevadas deste metal pesado. Ao contrário do que se pensa, é o fósforo que influencia a temperatura de cor da lâmpada e o rótulo energético do produto.

Neste momento, poderá questionar-se por que razão esta informação é relevante?

O que fazer quando uma LFC se parte em casa ou no escritório? Quando uma lâmpada parte, o mercúrio fica em liberdade e existe o risco de este entrar no organismo.

O risco de intoxicação por mercúrio aumenta consoante o tempo de exposição e a quantidade que entra no organismo. Os sintomas a observar incluem náuseas, vómitos, diarreia, fadiga, dores de cabeça, pressão arterial elevada, erupções cutâneas, sabor metálico e dificuldade em respirar.

Ao contrário da reciclagem de lâmpadas usadas de outros tipos, os riscos para a saúde decorrentes de uma lâmpada fluorescente compacta partida individualmente são mínimos, mas o mercúrio, o chumbo e outros metais pesados são potencialmente resíduos perigosos. Se eliminar as CFLs de forma incorreta (por incineração ou em aterro), substâncias tóxicas libertam-se para o ambiente e representam uma ameaça ecológica.

Por isso é fundamental saber como eliminar produtos CFL. Faça a sua parte ao escolher candeeiros, seja para a cozinha, sala de estar, jardim ou qualquer outra divisão da sua casa, e abrace a sustentabilidade!

É possível reciclar o metal e o vidro das lâmpadas fluorescentes, mas a própria lâmpada ou tubo requer eliminação numa instalação de reprocessamento. As empresas de reciclagem de lâmpadas utilizam tecnologia especializada para extrair o mercúrio em segurança, incluindo processadores de lâmpadas, sistemas compactos de trituração e separação (CCS), trituradores de lâmpadas HID e destiladores para vaporizar o mercúrio.

Não pode simplesmente deitar fora como resíduo comum num contentor de reciclagem, pois as lâmpadas partem-se facilmente. Quando se partem, libertam mercúrio para o ambiente imediato, expondo-o ao risco de intoxicação por mercúrio.

Embora extremamente perigoso, o uso de compostos tóxicos representa um compromisso aceitável em favor da durabilidade, da potência e da eficiência luminosa do produto.

"A Agência de Proteção Ambiental (EPA) classifica as lâmpadas fluorescentes como resíduos perigosos, a par de tintas, anticongelante, óleo de motor, pilhas, etc., e promove a eliminação segura das lâmpadas CFL através de reciclagem especializada. É importante informar-se sobre as formas de gerir os resíduos e investigar a regulamentação da sua área antes de eliminar ou reciclar as suas lâmpadas fluorescentes antigas, partidas ou inutilizadas", comenta o especialista em resíduos e contentores Luke Hancock.

Os produtos fluorescentes dividem-se em dois grupos de acordo com o seu tamanho:

• Lâmpadas fluorescentes clássicas;
• Lâmpadas fluorescentes compactas.

Independentemente da forma como eliminar uma lâmpada ou tubo antigo, certifique-se de que os embala ou acondiciona em recipientes ou sacos de plástico selados que impeçam a sua quebra e a dispersão provocada pela chuva ou outras fontes de água.

A maioria dos componentes de uma lâmpada pode ser reciclada, existindo várias opções consoante o plano de gestão de resíduos, o tipo de propriedade e a área de residência.

Recorra a serviços de recolha de resíduos, a retalhistas locais ou a serviços de devolução por correio para reciclar as suas lâmpadas fluorescentes compactas em segurança e sem prejudicar o ambiente.

Verifique online os calendários de recolha na sua localidade ou os pontos de entrega, caso as recolhas ao domicílio não sejam uma opção.

Tenha em atenção que as entidades de recolha de resíduos:

• Geralmente prestam serviços gratuitos, embora algumas possam cobrar taxas.
• Normalmente, recolhem resíduos domésticos perigosos apenas uma ou duas vezes por ano, pelo que terá de armazenar as suas lâmpadas CFL usadas ou partidas até à próxima recolha.
• Gerem tintas, pesticidas, produtos de limpeza ou pilhas usadas.
• Aceitam resíduos domésticos apenas de ativistas do movimento zero resíduos, embora alguns programas de recolha façam exceção para pequenas empresas.

Vários retalhistas e lojas de materiais de construção oferecem reciclagem em loja. Pesquise na internet para encontrar lojas na sua área que disponibilizem esta opção. Outro conselho é verificar diretamente com a loja antes de se deslocar.

Nem todos os retalhistas de cadeias regionais ou internacionais participam nestas campanhas, ou simplesmente não reciclam lâmpadas fluorescentes.

Alguns fabricantes vendem kits de reciclagem pré-etiquetados que lhe permitem enviar as suas CFLs não utilizadas para centros de reciclagem locais, evitando assim que as lâmpadas acabem no lixo.

Caso uma lâmpada CFL se parta em sua casa, é importante não entrar em pânico. Deve tomar precauções adicionais e minimizar o tempo de exposição.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) disponibiliza orientações detalhadas sobre os passos específicos a seguir para limpar o metal pesado e evitar os riscos que pode causar para a saúde e o ambiente.

Importante: NÃO ASPIRE NEM VARRA!

Ventile a Divisão

A primeira coisa a fazer é abrir as janelas e sair da divisão durante 10 a 15 minutos. Não se esqueça também de desligar o sistema de aquecimento/ar condicionado, se tiver.

Antes de limpar lâmpadas fluorescentes partidas ou estilhaçadas:

• Use máscara e luvas para evitar que o mercúrio entre no seu organismo.
• Utilize papel autocolante ou cartão para recolher os fragmentos de vidro.
• Reduza-os a pó e coloque-os num recipiente com tampa metálica (por exemplo, frasco de vidro) ou utilize um saco plástico selado.
• Não aspire nem varra para recolher o vidro partido. Como referido acima, o mercúrio evapora rapidamente e ao aspirar apenas o dispersará mais depressa.
• Aplique fita adesiva para recolher o resíduo restante.
• Limpe a área com toalhas de papel húmidas ou um pano e coloque-os depois no recipiente ou saco plástico.
• Repita os mesmos passos acima mencionados para limpar a superfície em caso de fragmentos em alcatifas ou tapetes.
• Se remover todos os resíduos visíveis e quiser aspirar de seguida, lembre-se de retirar o saco do aspirador e colocá-lo no recipiente ou saco plástico.
• Se o seu aspirador tiver um depósito de pó, limpe-o cuidadosamente.

Após remover os resíduos de lâmpadas fluorescentes compactas (CFL) danificadas:

• Coloque os materiais de limpeza em sacos de plástico ou recipientes de vidro.
• Deixe-os fora do edifício numa área protegida ou num caixote do lixo.
• Lave bem as mãos após a limpeza.
• Consulte as autoridades regionais ou nacionais sobre os requisitos de gestão de resíduos perigosos na sua área. Algumas proibem a eliminação direta no lixo comum e exigem que as lâmpadas CFL ou outros tipos de lâmpadas sejam entregues num centro de reciclagem.

As lâmpadas fluorescentes compactas são eficientes, poupam energia e apresentam um espetro subtil e suave que pode degradar-se devido ao desgaste natural ou a problemas elétricos sistemáticos. Dada a sua vasta utilização, é importante conhecer não apenas os erros de iluminação no seu interior, seja na cozinha — o espaço mais utilizado — ou em qualquer outra divisão, mas também como proceder à eliminação de LFCs inutilizadas ou danificadas. Esperamos que este guia de dicas tenha sido interessante, informativo e útil para qualquer lâmpada ou tubo antigo utilizado em casas particulares, empresas, hospitais, escolas, como presentes, etc.