Cómo instalar iluminación exterior

Iluminar el interior de su hogar no es suficiente para que toda su propiedad resulte cálida y acogedora; también es necesaria una hermosa iluminación exterior para completar la estética de su casa.

Hoy repasaremos los aspectos básicos sobre cómo instalar iluminación exterior, incluidas las distintas herramientas y materiales que pueda necesitar y las precauciones de seguridad que debe tomar.

Trabajar con electricidad es arriesgado incluso en un buen día. Instalar luces de exterior sin tener en cuenta las precauciones de seguridad es aún más peligroso. Por suerte, basta con seguir unos pocos pasos para reducir el riesgo.

En primer lugar, asegúrese de desconectar la caja de fusibles principal. Retire el fusible del circuito que vaya a conectar y guárdelo en un lugar fuera de la caja. De este modo, no podrá reconectar accidentalmente el circuito ni correrá el riesgo de electrocutarse. Mejor aún, baje el interruptor automático para eliminar una capa de riesgo adicional. ¡Por supuesto, solo podrá hacerlo si nadie más está utilizando la corriente en su casa!

Si hay otras personas en casa, asegúrese de avisar a todos cuando cierre la caja de fusibles, indicándoles que está trabajando en ella. Así, nadie reactivará accidentalmente la corriente mientras usted sigue trabajando.

Conviene también adquirir un comprobador de tensión y confirmar que no pasa corriente por el circuito. Aunque acabe de desconectarlo todo, ¡más vale prevenir que curar!

Suponiendo que vaya a instalar luces alrededor de toda su vivienda, hay varias herramientas que necesitará para el proceso:

• Un metro para distribuir la iluminación de manera uniforme por toda la propiedad.
• Una pala para cavar y enterrar los cables.
• Tijeras para cortar los cables.
• Pelacables para dejar al descubierto los extremos de los cables que deben conectarse a otros.
• Una grapadora para fijar los cables a las paredes.

Es posible que no necesite todas las herramientas anteriores, dependiendo de cuál sea su plan de iluminación y de cuánto piense hacer por su cuenta, pero puede que merezca la pena tenerlas todas por si acaso.

Instalar iluminación exterior implica más que tender unos cuantos cables. A continuación se indican los materiales más habituales que probablemente necesitará reunir:

• Estacas para marcar las ubicaciones de las luminarias y los recorridos del cableado.
• Cinta eléctrica impermeable para proteger los cables.
• Bombillas diseñadas para iluminación exterior.
• Conectores de tuerca para unir y fijar los cables individuales.
• Un temporizador para automatizar su sistema de iluminación exterior. (Opcional)

Puede que no necesite todos estos elementos, pero también podría necesitar materiales adicionales. Asegúrese de planificarlo antes de empezar.

El primer paso que debe dar, independientemente del resultado final que desee, es preparar un plan de iluminación. En primer lugar, debe determinar qué superficie de terreno necesita iluminación. Cada lámpara exterior que instale cubrirá una zona determinada. Es importante que lo planifique y calcule cuántas lámparas necesitará y dónde deben colocarse.

Ahora que ya sabe dónde debe colocar cada luz exterior, puede determinar la forma más lógica de tender los cables que las alimentarán. Al planificarlo, tenga en cuenta que los cables se conectarán en serie. Conectará el cable a la luz exterior más cercana al diferencial e irá avanzando hasta llegar a la última luz exterior.

Debe planificar el cableado de una luz exterior a la siguiente, en lugar de conectar cada luz una a una al cuadro de fusibles, lo cual sería tanto ineficiente como potencialmente peligroso.

Una vez colocados todos los cables, debe preparar e instalar las luminarias. Cuando termine, tendrá dos juegos de cables instalados para crear un circuito. Primero, debe separar los dos cables. Pele los cables con los pelacables hasta dejar al descubierto los dos conductores aislados.

Asegúrese de pelar poco menos de 2,5 cm a cada lado del cable que entra y sale de cada luminaria. De este modo, podrá conectar los cables a cada una de las luminarias sin dejar cables expuestos.

Aunque haya tomado la precaución de cortar solo los últimos centímetros de cada cable, aún debe asegurarse de que los hilos sean impermeables. Utilice cinta aislante para cubrir cada conexión. De este modo, podrá tener la certeza de que la lluvia no dañará su cableado.

Una vez que haya conectado todos los cables a las distintas luces, debe tomar los dos cables del extremo y conectarlos entre sí. Esto creará el circuito completo necesario para mantener una corriente constante a través de todas las luces a la vez.

Ahora que tiene los cables preparados y dispone de un circuito completo, debe conectar los dos conductores a los cables correctos del transformador. Uno de los conductores debe conectarse al cable marcado con «0», mientras que el otro debe conectarse a una línea disponible de 12, 13 o 14 voltios. Asegúrese de no conectar los cables a los hilos incorrectos, ya que podría provocar un cortocircuito.

Si desea programar las luces de jardín de exterior para que se enciendan y se apaguen a una hora determinada cada día, asegúrese de incluir un temporizador en el circuito. Puede conectarlo al extremo del cable antes de enchufarlo a la toma de corriente. De lo contrario, basta con añadir un interruptor para encender y apagar las luces cuando lo desee.

Su circuito ya debería estar completo. Proceda con precaución, pero pruebe sus luces de exterior para asegurarse de que funcionan. Utilice el comprobador de tensión para verificar que el voltaje es constante y que no se producen picos.

Una vez determinado que el circuito es seguro, asegúrese de enterrar correctamente los cables para evitar que alguien tropiece accidentalmente con ellos.

Suponiendo que haya seguido todos los pasos anteriores, habrá instalado correctamente su iluminación exterior. Es posible que deba adaptar los pasos en función del tipo de luces que esté instalando. No obstante, deberían ser bastante similares y sencillas. Asegúrese de consultar a un experto si no tiene la confianza suficiente para completar todos los pasos necesarios para crear un circuito estable.