El lumen, a menudo denotado por el símbolo "lm", es la unidad para medir la cantidad de luz visible emitida por una fuente, como una bombilla. En términos más sencillos, cuantifica el brillo de una luz. No se trata de la energía que consume la bombilla (eso son los vatios), sino de lo brillante que parece la luz a nuestros ojos.
Históricamente, la gente usaba vatios para medir el brillo de una bombilla, principalmente cuando las bombillas incandescentes eran la norma. Sin embargo, con el auge de la iluminación de bajo consumo como los LED, el enfoque cambió hacia los lúmenes.